Los ciclos del agua

El agua se encuentra en constante movimiento, circulando de unos lugares a otros y cambiando de estado físico mediante el conocido como ciclo hidrológico.

Los principales procesos del ciclo hidrológico son:

1. Evaporación: el agua de lago, ríos y océanos se evapora y pasa a la atmósfera en estado gaseoso.
2. Transpiración: el agua de los organismos, especialmente de los vegetales, también se evapora.
3. Evapotranspiración: es la suma de la evaporación y la transpiración.
4. Precipitación: el vapor de agua de las nubes se condensa y precipita en forma de lluvia, nieve o granizo.
5. Escorrentía: parte del agua que llega al suelo se desliza por la superficie.
6. Infiltración: otra parte del agua que llega al suelo atraviesa el terreno y se convierte en agua subterránea.
7. Circulaciónsubterránea: el agua subterránea también tiene una circulación bajo tierra, con capas denominadas acuíferos.

El ser humano interviene en este ciclo sobreexplotando las reservas de agua y contaminándolas, lo que acaba repercutiendo negativamente sobre nosotros.

El ser humano necesita agua para poder vivir y llevar a cabo sus actividades; para disponer de este recurso de forma continua y en las condiciones sanitarias necesarias ha creado el denominado ciclo artificial del agua.

Los principales procesos del ciclo antrópico son:

1. Captación: extracción del agua procedente de ríos, lagos, acuíferos, etc. y generalmente para un uso antrópico.
2. Potabilización: tratamiento del agua para que sea apta para el consumo humano.
3. Abastecimiento: sistema de tuberías y canalizaciones que permiten transportar el agua potable a los puntos de consumo.
4. Alcantarillado: sistema de tuberías y canalizaciones que transportan las aguas residuales hasta el punto de depuración.
5. Depuración: tratamiento de las aguas residuales por el que se eliminan o reducen las sustancias contaminantes antes de devolverlas al medio.